Soul Strip в Steam: чему научили несколько кругов проверки

У Soul Strip на этой неделе появилась страница в Steam. Получилось не с первого раза. Страницу заворачивали несколько раз, каждый со своими замечаниями. Сами ответы от Steam приходили быстро, в среднем за пару дней, но из-за количества кругов весь процесс занял почти две недели.

Контекст

Демка Soul Strip с марта живёт на itch.io. Её можно скачать, она работает, в неё играют. Но itch — это ступенька, дальше всё равно нужен Steam: там своя аудитория, которая на itch почти не заходит, а вишлисты со Steam-страницы работают как список рассылки к релизу. Алгоритм их видит, подборки «скоро выйдет» их учитывают, на момент запуска у тебя уже есть кому отправить письмо. Ради этого и нужна страница. Я её и отправил.

Первый круг

Ответ пришёл дня через два. Быстрее, чем я ожидал. Это был отказ. Игру на этом этапе никто ещё не запускал: проверяющие смотрят только страницу, то есть описание, скриншоты, капсулу, теги. Показывает ли это, во что человек реально играет, когда нажимает «Играть».

У меня это не показывало. Скриншотов с персонажами было больше, чем скриншотов боёв: арт перевешивал геймплей. Я поменял подборку скриншотов, переписал пару предложений в описании и отправил заново.

Второй круг

Снова пара дней. Цикл достаточно короткий, чтобы не успеть отвлечься: каждое утро открываешь почту, даже если не хочется.

На этот раз пришёл не общий отказ, а список конкретных замечаний. В них не было ничего катастрофического, и по-хорошему это даже облегчение: когда тебе говорят, что именно поправить, это лучше, чем «переделайте вот это всё».

Но эмоционально второй круг оказался хуже первого. Первый я ожидал проиграть, это была скорее пристрелка. А второй ощущался как «я сделал домашку и всё равно получил тройку». Я внёс правки и отправил снова.

Третий круг

К третьему кругу эмоции ушли. Дальше это был просто процесс: отправил, подождал, поправил, отправил снова. Перестаёшь каждый час обновлять почту и начинаешь относиться к проверке как к фоновой задаче, которая идёт своим темпом и в свой срок завершится.

Третье письмо было одобрением. Два абзаца, дата публикации, без замечаний. Я смотрел на него заметно дольше, чем читал.

Вот страница

https://store.steampowered.com/app/4577360/Soul_Strip_Waifu_Card_Battler

Выглядит обычно. Со стороны не видно, что каждая её часть прошла через три круга правок. Через неделю я сам бы уже не сказал, какие куски трогали, а какие нет.

Что бы я сам хотел знать заранее

Две недели — это реалистичный срок, даже если сама работа не сложная. Steam отвечает быстро, но когда циклов несколько, они складываются. Если у вас запланировано окно для релиза или участия в фесте, страница должна быть одобрена заранее. Без одобренной страницы добавить игру в желаемое никто не сможет.

Писать её лучше так, как будто человек, который будет это читать, уже сегодня посмотрел десяток похожих игр. Потому что так оно и есть. За свои формулировки не держитесь: их всё равно придётся менять, причём в сторону большей ясности. Что это за игра, про что она, что там делает игрок. Без загадок.

Скриншоты — главное место, где валится большинство страниц. Капсула может быть чисто арт-картинкой, это нормально. А вот внутренние скриншоты должны показывать, что игрок видит во время забега, а не идеальный портрет вайфу в галерее. У меня первый раз баланс был смещён в сторону арта, и это был основной аргумент в первом отказе.

Отказ — это не оценка игры. Это оценка страницы, которую вы подали. Там нет человека, который ненавидит ваш проект: есть формальный чек-лист и реакция на то, как страница соответствует ему. Правишь страницу, отправляешь заново, и всё.

И не останавливайте разработку, пока идёт проверка. Самое обидное — сесть и ждать. Параллельно лучше доделывать билд: на следующем шаге он всё равно понадобится.

Что дальше

Страница — это только первый шаг. Дальше Steam Next Fest, и к нему демо должно быть в лучшей форме, чем сейчас. Этим я и буду заниматься в ближайший месяц.

Если хотите следить за тем, что получится, добавьте Soul Strip в желаемое в Steam или загляните на страницу сообщества — там собраны все каналы, где я пишу апдейты и выкладываю ранние билды.